帶動機器設備原作的發動機設備如果發熱了就會嚴重影響設備的運作，如果是增壓設備的重要組成部件則會影響機械設備的正常運轉。將中冷器發展在發動機中冷器的作用是降低增壓后的高溫空氣溫度、以降低發動機的熱負荷，提高進氣量，進而增加發動機的功率。對于增壓發動機來說，中冷器是增壓系統的重要組成部件。無論是機械增壓發動機還是渦輪增壓發動機，都需要在增壓器與進氣歧管之間安裝中冷器。

中冷器通常見于安裝了渦輪增壓的車上。因為中冷器其實是渦輪增壓的配套零件，而它的作用則是為了提高渦輪增壓發動機的換氣效率。

中冷器是增壓發動機里非常重要的部件，它能有效降低空氣溫度，提高發動機功率。

當空氣經過增壓器被壓縮后，溫度會升高，這是一個基本的物理原理。增壓后的氣體溫度大概會升高多少呢?這個要視乎增壓器的工作情況而定，轉速越高，增壓壓力越大，溫度上升就越大，一般而言能夠上升40-60度左右，加上空氣本來的溫度，增壓后的氣體已經很燙了。

現如今夏天高溫的天氣對機器設備使用也有一定的影響。空氣逐漸加熱則單位面積內的空氣體積大了，相當于發動機吸進的空氣又變少了;而第二點更為重要，高溫空氣對于發動機燃燒特別不利，功率會減少、排放會變壞。在相同的燃燒條件下，增壓空氣的溫度每上升10 ℃，發動機功率就會下降大約3%～5%。這個問題就非常嚴重了，好不容易增加的功率會被空氣溫度過高而抵消，為了解決這些問題，我們需要把增壓后的空氣再度冷卻再送進發動機。而承擔這一重任的部件就是中冷器。